2003年，常秀娟毕业于青海大学，由于就业困难，她一直在大通县机关打工。2006年底，为解决大专院校毕业生就业问题，大通回族土族自治县准备选派31名高校毕业生到农村任职服务，常秀娟得知这一消息后便主动报了名，当年11月到青山乡，就任利顺村村委会主任助理，成为全县31名大学生“村官”中的一员。

　　对从小生活在城镇的常秀娟来说，农村生活是陌生的，吃水要从井里打，晚上出门要打手电，单就生炉子点火就让她学了好一阵子。但她没有退缩，凭借着对工作的热爱，她全身心地投入到乡村工作。利顺村地处半浅山半脑山地区，有269户1185口人，马铃薯和油菜是这里的“当家”作物，但收成全靠天气，因而村里的大部分年轻人外出打工，老人们要照顾庄稼和家畜，还给孙子们做饭，家务负担十分繁重。了解到这个情况后，常秀娟萌发了一个大胆的想法：如果能在村里办个企业，让年轻人特别是年轻妇女们在家门口打工，既能挣钱，又能照顾老人和孩子，这岂不是件好事吗？她的这一想法得到了村委会的支持，于是她利用同学和亲戚的关系，找到了西宁市一家藏毯厂，经过多次磋商、谈判、考察，这家企业同意在利顺村办个藏毯加工车间。村里划拨了土地，立项、规划工作已经完成，今年开春就要动工。春节前，打工归来的妇女们听到这个好消息后兴奋地说，大学生“村官”真有办法，实现了我们多年想在家门口打工挣钱的愿望。

　　2007年，新农村建设在利顺村如火如荼地开展起来，常秀娟协助村委会和党支部，在全村进行宣传、动员，她挨家挨户地走访村民，谁家有困难，谁家需要帮助，她都记在厚厚的工作日志中。她看到许多群众上县城购物不方便，她就利用每周回家的机会，帮群众购买急需的生活日用品，每次回到村里，她手里总是大包小包一大堆。村里要进行道路规划和旧房改造，常秀娟恰好学的是城市规划专业，她便给村委会提出了许多合理化建议，村委会主任说，让学城市规划的大学生规划新农村建设，我们村的建设水平和档次没得说。

　　除了村里的日常工作，常秀娟还承担了村办小学英语和语文的教学工作，这也是村里最急需解决的问题。常秀娟深感肩上的责任更重，她拿出大学里的课本，买来辅导教材，一边为自己“充电”，一边为学生们授课，一段时间后，她的教学能力不断提高，深得师生们的好评。去年底，常秀娟被村党支部发展为预备党员。在党支部大会上，她说，农村工作虽然苦一点、累一点，但也为我们提供了一个施展才能的大舞台，只要农民需要，我就要坚持不懈地为农民服务。