在屯留县，婴幼儿玩布老虎、穿虎头鞋、戴老虎帽是老传统。每逢孩子满月，做姥姥的总会挑选几只栩栩如生、虎虎生威的布老虎送给孩子，寓意是保孩子平安健康成长。

    屯留的布老虎形象英武、制作精美，但工艺复杂、制作难度也大。做一双虎头鞋要3天，做一只布老虎至少要7天。在市场经济的今天，7天时间做一只售价五六十元的布老虎，年轻人不屑一顾，老手艺人精力不足。在市场上买老虎，日渐成为屯留年轻人的普遍做法。2007年，渔泽镇寺底村来了一位名叫李燕的“村官”，因孤身一人住在村里，热情的大妈大娘对她照顾有加。在一次参加村民的生日宴会上，李燕被布老虎、虎头鞋、老虎帽等布艺品深深迷住了。闲暇时，李燕便去学习制作布老虎。

    常言说，兴趣是最好的老师。慢慢地，李燕从一名旁观者逐渐成了行家里手，并在实践中，渐渐地将这门工艺运用到了千层底布鞋、鞋垫等的制作上。李燕发现，尽管时代在变，可老百姓崇尚虎文化的情结没变，但这门手工艺却濒临断绝。如何留住这门传统的手工艺成为萦绕在李燕脑海中的问题。有一次，她将布艺品送到县委组织部设置的创业产品展销中心去展览，没想到这些手工制品深受城里人的青睐。销路的打开，让村里妇女们的热情大涨。随后，李燕组建了一家手工小作坊。

    聪明的李燕看到布老虎的市场越来越俏，非常高兴。她意识到，在自己的产品受到人们喜爱的同时，必须要做出自己的品牌。于是，在县工商局的帮助下，她为布老虎注册了“李燕”牌商标，并组织村里9名妇女成立了“李燕”牌布老虎专业合作社。

    如今，虎虎生威的“李燕牌”布老虎已经成为屯留县大学生村官创业成果展台上的明星产品，而缝制布老虎也给村里闲散的老人们带来了生活的激情和乐趣。74岁的陈大妈说：“没想到咱这缝缝补补一辈子，缝到最后却缝出票票来了！咱这70多岁的人了，既能挣钱养活自己、又能贴补家用！真要感谢李燕啊……”对于未来，眼下，李燕正准备将千层底布鞋、串珠门帘等手工产品制作也纳入合作社范畴，全力开拓她的“虎”事业。通讯员 徐霞